Collettore di aspirazione: cos’è, come funziona e cosa fare in caso di rottura
Il collettore di aspirazione è uno degli elementi più importanti per l’efficienza del motore.
Capire come funziona, riconoscere i sintomi di un guasto e sapere quando intervenire può aiutare a evitare problemi più seri e spese maggiori.
Cos’è il collettore di aspirazione
Il collettore dell’auto può essere realizzato in diversi materiali: alluminio, ghisa o acciaio. Tuttavia, i collettori in materiali compositi sono oggi tra i più diffusi.
La sostituzione del collettore di aspirazione non è un’operazione impossibile, ma richiede comunque attenzione. È importante valutare con cura lo stato del collettore da sostituire e il livello di usura delle guarnizioni associate.
Lo scopo del collettore di aspirazione
Questa parte è progettata per garantire l’alimentazione di aria e VTS ai cilindri del motore mentre è in funzione.
Nelle moderne unità di potenza, su questo componente possono essere installati anche elementi aggiuntivi:
- valvola a farfalla, o valvola dell’aria
- sensore dell’aria
- carburatore, nelle versioni a carburatore
- iniettori, nei motori a combustione interna a iniezione
- turbocompressore, la cui girante è azionata dal collettore di scarico
Come funziona
Il collettore di aspirazione funziona in modo piuttosto semplice.
Quando il motore si avvia, la valvola dell’aria si apre. Durante lo spostamento del pistone verso il punto morto inferiore nella fase di aspirazione, si crea un vuoto nella cavità. Non appena la valvola di ingresso si apre, una porzione d’aria si muove ad alta velocità nella cavità vuota.
Alimentazione nei diversi sistemi
- Mono iniezione: la porzione successiva di aria viene fornita dal filtro. Passa attraverso il carburatore o attraverso la cavità in cui è installato l’iniettore del carburante, se il motore è a iniezione. In questa cavità, l’aria viene miscelata con il carburante. A causa della depressione nel cilindro, questa porzione viene aspirata attraverso la valvola rialzata del sistema di aspirazione.
- Iniezione multi-punto: i singoli iniettori di carburante si trovano in ciascun tubo del collettore. Quando si apre la valvola corrispondente, l’aria viene fornita attraverso il tubo adatto. Allo stesso tempo, il carburante viene nebulizzato.
- Iniezione diretta: viene aspirata solo l’aria. La valvola si abbassa e il pistone comprime l’aria nel cilindro. Alla fine della corsa di compressione, il carburante viene fornito sotto pressione al mezzo compresso tramite l’iniettore. Nei motori diesel a combustione interna avviene un processo identico, ma l’aria viene compressa in misura maggiore.
Tutti i motori moderni sono dotati di un sistema elettronico che controlla l’alimentazione di aria e carburante. Questo rende il motore più stabile.
Le dimensioni dei tubi vengono adattate ai parametri del motore già nella fase di produzione dell’unità di potenza.
Sintomi di un collettore di aspirazione rotto o guasto
Le guarnizioni del collettore di aspirazione sono tra le più importanti presenti nel motore.
In generale, le guarnizioni garantiscono una tenuta affidabile e sono poste tra vari componenti del motore, per esempio tra i carter del motore, tra i carter e il cilindro, tra il cilindro e il collettore di aspirazione, tra il cilindro e il collettore di scarico.
Le guarnizioni possono essere realizzate in diversi materiali, tra cui carta, gomma, metallo o una combinazione dei tre.
In particolare, le guarnizioni del collettore di aspirazione hanno il compito di garantire la tenuta del collettore contro il cilindro. Quando presentano un problema, possono causare difficoltà di utilizzo del mezzo e perfino il surriscaldamento del motore.
Spesso una guarnizione difettosa produce sintomi evidenti, che segnalano la presenza di un potenziale problema.
1. Calo di potenza e aumento dei consumi
Uno dei sintomi più comuni di un problema alle guarnizioni del collettore di aspirazione riguarda le prestazioni del motore.
Con il tempo, le guarnizioni possono invecchiarsi e usurarsi, causando una perdita di tenuta. Questo può provocare problemi evidenti, perché le guarnizioni del collettore di aspirazione sigillano il vuoto e la pressione del motore.
Una perdita di vuoto causata da una guarnizione difettosa può alterare il rapporto aria-carburante e causare mancata accensione, diminuzione della potenza e dell’accelerazione, riduzione dell’efficienza del carburante e persino lo stallo del motore.
2. Perdite di liquido di raffreddamento
Per i motori con raffreddamento a liquido, un altro sintomo di una guarnizione del collettore di aspirazione difettosa è la perdita di refrigerante.
Alcune guarnizioni del collettore sigillano anche il liquido di raffreddamento del motore e, se si consumano, possono provocarne la fuoriuscita.
Potresti avvertire un odore ben distinto di refrigerante e notare vapore, gocciolamenti o piccole pozzanghere sotto il mezzo.
Se riscontri perdite di refrigerante, è importante non sottovalutare il problema per evitare danni più seri legati al raffreddamento del motore.
3. Surriscaldamento del motore
Il surriscaldamento del motore può essere un altro sintomo di un problema alle guarnizioni del collettore di aspirazione.
L’eventuale perdita del liquido di raffreddamento comporta come conseguenza diretta il surriscaldamento del motore, quando la quantità di liquido refrigerante scende sotto il livello minimo.
Trascurare a lungo una perdita di liquido refrigerante può quindi portare a danni importanti al motore.
Quando controllare la guarnizione
Se la perdita non è visibile ma esiste il sospetto che una o più guarnizioni del collettore di aspirazione siano compromesse, è meglio ispezionare con cura la parte del motore interessata.
In questo modo si può capire se la guarnizione debba essere sostituita.
Va considerato che alcuni collettori hanno già una guarnizione tipo O-ring integrata. Durante l’ispezione del collettore, è quindi opportuno valutarne comunque lo stato per evitare problemi successivi.
Come sostituire il collettore auto
Sostituire il collettore è un’operazione delicata che richiede manualità ed esperienza.
Ecco alcuni dei possibili passaggi da seguire se si intende sostituirlo:
- Fermare l’auto e aprire il cofano anteriore.
- Smontare il pezzo.
- Rimontare il pezzo.
- Stringere bene le viti e controllare che tutto sia in regola.
Nel caso in cui il collettore debba essere sostituito a causa di crepe o spaccature troppo grandi per ricorrere a una semplice saldatura, oppure per la presenza di buchi o parti troppo usurate, occorre procedere alla rimozione del componente e montarne uno nuovo.
La scelta del ricambio non deve essere improvvisata, ma fatta con attenzione.
Conclusione
Il collettore di aspirazione svolge un ruolo importante nel corretto funzionamento del motore.
Riconoscere in tempo i sintomi di un guasto, controllare lo stato delle guarnizioni e valutare con attenzione la sostituzione del pezzo può aiutare a prevenire problemi più seri.
Quando il componente è troppo danneggiato, scegliere con cura il ricambio più adatto resta il passo più importante.